Fue médico y naturalista y sus observaciones y experimendos sobre la naturaleza lo llevaron a formular su teoría para responder a la pregunta por la sustancia original y constitutiva del mundo. 
 

- LOS CUATRO ELEMENTOS

Para este pensador son cuatro los elementos de los cuales proceden el mundo y cuanto hay en el: tierra, fuego, aire y agua 
Cada principio es uno, eterno e inmóvil. Sin embargo, dentro de cada principio actúan dos fuerzas contrarias: el amor y el odio. Por el amor el principio o elemento permanece unido, por el odio se desgrega, y al disgregarse se une a los que se ha disgregado de los otros elementos. 
De esta mezcla de elementos desgregados aparecen los seres del mundo, cuya variedad se explica por la cantidad que tenga y posean de un elemento o de otro. 

- LOS CUATRO PRINCIPIOS, EL AMOR Y LA DISCORDIA

" Empédocles postula cuatro elementos materiales aire, agua, tierra y fuego, todos eternos que aumentan y decrecen mediante la mezcla y la separación: pero sus aunténticos pincipios son lso qye imparte el movimiento a aquellos, son el amor y la discordia , los elementos estan constantemente sometidos a cambios alternantes, mezclándose unas veces por obra del amor, y separándose por acción de la discordia; de esta manera, los primeros principios son seis." 
K.R. Frag 426 

De esta manera, el nacimiento de los seres se da por agregación o amor entre los cuatro elementos, mientras que la muerte viene por la discordia o la separación.